به گزارش ایرنا، مهدی علی‌نژاد فرایند تایید اساسنامه فدراسیون فوتبال در مجمع عمومی این فدراسیون را طولانی توصیف کرد که از خردادماه سال پیش آغاز شده بود و می‌بایست با قواعد بین‌المللی تنظیم و مطابقت پیدا می‌کرد. معاون توسعه ورزش قهرمانی و حرفه‌ای در این باره توضیح داد که آذرماه سال پیش مهدی تاج استعفا داد و هیات رییسه تصمیم گرفت اواسط اسفندماه انتخابات را برگزار کند به این ترتیب همه شرایط برای برگزاری انتخابات فراهم شده بود. او ادامه داد: در فاصله ۲ هفته به انتخابات، فیفا برگزاری انتخابات را منوط به اصلاح اساسنامه کرد، این در حالی بود که این فرایند از خردادماه سال گذشته شروع شده بود، گروهی از فیفا و کنفدراسیون فوتبال آسیا نقطه نظراتشان را بیان کرده بودند که پس از مدتی مسکوت گذاشته شد. علی‌نژاد با اشاره به اهمیت فدراسیون فوتبال برای ورزش کشور بیان کرد: در همین راستا در قالب همکاری نزدیک با این فدراسیون، تلاش شد فیفا برای برگزاری انتخابات متقاعد شود تا فدراسیون جدید، اصلاح اساسنامه را در دستور کار قرار دهد، اما فیفا نپذیرفت و انتخابات ملغی شد. وی در ادامه توضیح داد: از همان ابتدای اصلاح اساسنامه، چند موضوع مدنظر فیفا بود که مورد تاکید فدراسیون و وزارت هم قرار داشت، بنابراین تلاش شد، موارد اصلاح شود. معاون توسعه ورزش قهرمانی و حرفه‌ای توضیح داد: در این راستا تصمیم گرفته شد، شرایطی ایجاد شود که کمیته‌های انضباطی، حسابرسی و… توسط مجمع تایید نهایی شوند. وی همچنین تصریح کرد: مورد دیگر، ایجاد شرایط مناسب برای کاندیداهای بیشتر برای پست‌های ریاست و هیات رییسه بود به این ترتیب اعلام حمایت برای ریاست را از ۱۰ تاییدیه به پنج تاییدیه تقلیل داده شد یا از پنج تاییدیه برای کاندیدای اعضای هیات رییسه به ۲ اعلام حمایت رسید، بنابراین فرایندی ایجاد گردید که صلاحیت تعداد بیشتری برای کاندیدا شدن تایید شود. علی‌نژاد ادامه داد: در عین حال حضور در تیم‌های ملی فوتبال به عنوان بازیکن و مربی هم معادل قرار دادیم تا زمینه حضور بیشتر اهالی فوتبال در انتخابات فراهم شود. وی به نکات مد نظر فیفا و ورزش ایران در خصوص تاکید فدراسیون جهانی فوتبال، مبنی بر صاحب رای نبودن وزیر ورزش و معاون وزیر ورزش اشاره کرد و گفت: عموماً دولت‌ها این مورد را نمی‌پذیرند، وقتی به سابقه تاریخی این موضوع نگاه می‌کنیم، مسوولان اسبق سازمان تربیت بدنی و وزارت ورزش همیشه علاقمند بودند که نقش خود را در اداره فدراسیون فوتبال حفظ کنند. معاون توسعه ورزش قهرمانی و حرفه ای افزود: اما این بار، نظر دکتر سلطانی‌فر این بود که پافشاری به حضور وزیر و معاون به عنوان صاحب رای، می‌تواند منجر به عدم تایید اساسنامه و ایجاد کمیته انتقالی و حتی تعلیق فدراسیون شود. وی تاکید کرد: با توجه به فهم بین‌المللی وزیر ورزش و جوانان، ایشان نظر فیفا را به خاطر حفظ منافع ملی پذیرفت که نقش وزارت ورزش در اداره فوتبال به عنوان عضو صاحب رای، کمتر شود.
علی‌نژاد در ادامه با بیان اینکه این تصمیم سلطانی‌فر باید در تاریخ فوتبال ثبت شود اظهار داشت: ایشان برخلاف بسیاری از مسوولان ورزش در گذشته، نقش خود را به خاطر منافع مردم و فوتبال کمرنگ و از منافع خود گذشت. معاون توسعه ورزش قهرمانی و حرفه‌ای یکی دیگر از مناقشات فیفا در خصوص اساسنامه فدراسیون فوتبال را تاکید بر غیر دولتی بودن این موسسه دانست و توضیح داد: براساس مصوبه مجلس شورای اسلامی، فدراسیون‌ها نهاد عمومی غیر دولتی هستند، بدیهی است مقررات بین‌المللی تا جایی قابل پذیرش است که مغایرتی با قوانین داخلی نداشته باشد، از طرفی دکتر سلطانی‌فر جایی که لازم بود از خودگذشتگی کرد. وی این نکته را متذکر شد که سلطانی‌فر و فدراسیون فوتبال تاکید داشتند که کاری بر خلاف قوانین کشور انجام نخواهند داد. به این ترتیب مذاکرات سخت و فشرده اما مفید با کنفدراسیون فوتبال آسیا و فیفا انجام شد تا بالاخره این جلسات به فهم مشترک رسید. وی در ادامه گفت: به این ترتیب با تعریفی که انجام شد، فدراسیون فوتبال، موسسه‌ای با شخصیت حقوقی مستقل است که بر اساس قوانین جمهوری اسلامی فعالیت می‌کند و در واقع نهاد عمومی غیر دولتی است. علی‌نژاد همچنین توضیح داد: فیفا نیز فرصت داد که یکسال بعد از انتخابات، لایحه‌ای در دولت مطرح شود و سپس به مجلس تقدیم گردد که فدراسیون فوتبال در قانون به یک موسسه غیر دولتی و غیر انتفاعی تبدیل شود. وی تاکید کرد: هدف وزارت ورزش و جوانان، دولت و در نهایت با همکاری نمایندگان مجلس این است که برای منافع فوتبال تصمیم درست اتخاذ شود در واقع آنجا که بحث قانون بود فدراسیون فوتبال و وزارت ورزش مشترکا ایستادگی کردند تا این اساسنامه سندی برای توسعه فوتبال ایران باشد. مهدی علی‌نژاد در ادامه یکی از شاخصه‌های اساسنامه جدید فدراسیون فوتبال را افزایش تعداد نفرات اعضای مجمع اعلام کرد و گفت: اعضای مجمع از ٧۵ به ٨٩ نفر رسید و آنهایی که اضافه شدند مستقیم به عنوان بازیکن، مربی و داور در فوتبال حضور دارند و فرصت جدیدی در اختیار اهالی فوتبال قرار گرفت. معاون وزیر ورزش و جوانان توضیح داد: تهیه کنندگان اساسنامه زمینه مشارکت فوتبالی‌ها را فراهم کردند. این مترقی‌ترین رفتاری بود که وزارتخانه و فدراسیون می‌توانستند انجام دهند. او ادامه داد: دیروز (شنبه) مجمع فدراسیون فوتبال شاهد یک روز تاریخی بود، اساسنامه به تایید مجمع رسید و مطمئن هستم که این اساسنامه سال های سال می‌تواند برای فوتبال منشأ خیر و برکت باشد. علی‌نژاد تصریح کرد: حالا نوبت اهالی فوتبال است که دقت کنند چه نامزدهای را برای انتخابات برمی‌گزینند وبه چه کسانی رای می‌دهند و آنها باید آینده فوتبال را بسازند و بعد هم باید در مقابل آن ارا پاسخگو باشند. علی‌نژاد مراحل و فرایند اصلاح اساسنامه را حاصل کار تیمی دانست و با تشکر از همه کسانی که در آن نقش داشتند گفت: این تیم مذاکره کننده، کارش را برای اصلاح اساسنامه خیلی حرفه‌ای انجام داد و قطعاً این اقدام در تاریخ ورزش و فوتبال کشور باقی خواهد ماند. تشکیلات فدراسیون فوتبال و وزارت ورزش در کنار هم با همکاری و کمک فیفا و کنفدراسیون فوتبال آسیا دستاورد تاریخی را به ارمغان آوردند.
معاون توسعه ورزش قهرمانی و حرفه‌ای گفت: قریب به ٩ ماه انتقادهای بسیاری به فدراسیون فوتبال شد سپس وزارت ورزش مورد نقد قرار گرفت که در واقع فدراسیون و وزارت ورزش مظلوم واقع شدند. با وجود اینکه فدراسیون فوتبال با سرپرست مدیریت می‌شود با اصلاح اساسنامه وتایید مجمع علی رغم کارشکنی‌هایی که انجام شد، این دوران به عنوان دورانی درخشان و تایید اساسنامه به سندی برای توسعه فوتبال تبدیل گردید.